Nul ne peut dire ce qu’ils sont devenus, mais chacun sait qu’ils furent magnifiques. Abraham Bosse, qui en fit le portrait gravé vers 1670,  les qualifie d’un superlatif simple et explicite : « les plus beaux ».  C’est l’histoire des diamants acquis par Louis XIV auprès du négociant et voyageur Jean-Baptiste Tavernier (1605-1689) en 1668 que conte l’exposition organisée par L’École des Arts Joailliers.

La restitution de ces vingt gemmes exceptionnelles est le fruit d’une collaboration scientifique entre François Farges, professeur de minéralogie au Muséum national d’histoire naturelle, Patrick Dubuc, maître lapidaire, et L’École des Arts Joailliers. Un tel résultat n’aurait pas été possible sans une approche pluridisciplinaire, croisant recherches en archives, utilisation de sources iconographiques anciennes et recours aux technologies les plus récentes.

La présentation de ces répliques constitue un événement à plus d’un titre. Elle dévoile d’abord les tailles indo-mogholes du XVIIe siècle, éclipsées par les tailles européennes et oubliées depuis : elle met en valeur leur beauté, leur singularité et tout ce qui les distingue des facettages occidentaux. Elle permet ensuite de comprendre l’enchantement de Louis XIV face à la splendeur exceptionnelle de ces gemmes, qu’il eut entre les mains à la fin de l’année 1668. Elle illustre enfin les relations qui se tissent à l’époque entre l’Orient et l’Occident dans une Europe qui se passionne pour les cultures lointaines et étrangères.

C’est ce voyage, au cœur des savoir-faire lapidaires et des échanges culturels, que propose l’exposition de L’École des Arts Joailliers. Voyageur infatigable et en avance sur son temps, Tavernier aurait pu répondre à la question de Victor Hugo : « Voyageur, que veux-tu ? Je veux voir ». L’exposition offre à voir les splendeurs disparues de vingt diamants, parmi les plus beaux jamais acquis par Louis XIV.

Découvrez le destin hors du commun de cet infatigable voyageur et l'héritage qu'il a légué à l'histoire de la joaillerie à travers la conférence « Jean-Baptiste Tavernier, une vie d’aventures et de diamants ».

Dimanche 22 novembre 2026, de 18h à 19h

Les modalités d’inscription seront précisées prochainement.

Découvrez les secrets d'un diamant mythique en écoutant « Les Mille et Une Vies du Grand Diamant Bleu », la deuxième saison du podcast de L'École des Arts Joailliers, La Voix des Bijoux.