Exposition "Bagues d'hommes" (Paris)

Vouée exclusivement aux bijoux masculins, la collection d’Yves Gastou comporte un millier de bagues « chinées » ou rapportées de voyages depuis une trentaine d’années. L’univers gothico-mystique qu’affectionne le galeriste est restitué dans l’exposition présentée à l’Ecole des Arts Joailliers. Un ensemble d’une fabuleuse ambiguïté, mêlant paganisme antique et héritage chrétien tout en donnant la part belle aux vanités.

L’extraordinaire collection de bagues d’Yves Gastou demeurait jusque-là confidentielle. C’est ce versant de sa personnalité de collectionneur, occulté par sa vie publique de marchand, que cette exposition nous donne à découvrir. Une collection constituée avec frénésie, acharnement et prise de risques, depuis plus de trente ans, au gré de son parcours habituel de chineur (brocantes, ventes publiques, fonds de stocks de joailliers, fonds d’ateliers) et de ses voyages. A elle seule histoire de l’art, antithèse des genre, manifestation de l’inconscient, elle nous entraîne dans le temps et l’espace. Erotico-mystique, le bijou, tel un talisman, s’incorpore à celui qui le porte pour lui donner force et confiance. Symbole sexuel ou religieux, l’anneau réifie l’union avec Dieu, celle officieuse des amants ou officielle des époux ; il s’interpénètre avec le corps, se dissout avec lui. Reflet des pérégrinations d’Yves Gastou, fragment d’une vie charnelle et intime (naissance d’enfants, témoignages d’amour), sa collection est le livre-fleuve d’une confession intime. Riche de mille bagues, elle brosse son portrait chinois, autant de moments de beauté, de rêves concrétisés, d’énigmes envoûtantes, de souvenirs matérialisés, de champs des possibles écumés. Cette accumulation vertigineuse traduit l’appétit boulimique d’Yves Gastou pour le beau, la vie, autrement dit une collection qui constitue son grand œuvre, inachevé comme les cathédrales gothiques.

Les pièces les plus emblématiques de la collection sont présentées à l’Ecole des Arts Joailliers. Le choix des bagues exposées se veut représentatif des sept thèmes de la collection : néoclassique, chevalerie, gothique, religieux, vanités, ethnique, curiosités. Sept sections qui reprennent celles du livre, Bagues d’homme (éditions Albin Michel), façonnées comme les chapitres d’un roman, d’un récit que le visiteur et le lecteur pourront découvrir au fil du parcours muséographique et des objets qui le mettent en abyme (statue de Jeanne d’Arc, d’anges, couronne, croix…). Chaque bague recèle une histoire qui la relie au collectionneur qui lui ressemble, à laquelle il s’est identifié, comme autant de petits morceaux de lui-même.

Cette exposition a été présentée à L’École de Paris à l’automne 2018, elle exposait plus de 600 bagues d’origines et d’époques différentes allant des bagues de doges de Venise du XVIIe siècle à celles des bikers américains des années 1970, des bagues antiques de l’ancienne Égypte aux vanités du XIXe siècle ou des émaux du XVIIIe siècle aux bagues d’artistes contemporains.

Le catalogue de cette exposition est disponible en anglais et en français.
Éditeur : L’École des Arts Joailliers
Prix : 10 euros

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